Вода – одна из самых распространенных молекул во Вселенной. Она состоит из двух частей водорода и одной части кислорода, поэтому ее структура проста и прочна. Ученые долгое время считали, что количество воды во Вселенной росло постепенно – на раннем этапе она была редкостью, а сейчас относительно распространена. Новое исследование опровергло эту теорию.
Известно, что звезды подразделяют на популяции в зависимости от возраста и металличности. Самые молодые и богатые металлами (в том числе Солнце) относятся к популяции I, более старые и с меньшим количеством металлов – к популяции II. Самые первые звезды Вселенной известны как популяция III.
Звезды из популяции III давно исчезли, и ученые не смогли непосредственно пронаблюдать за ними. Согласно теоретическим расчетам, это были огромные светила, состоящие исключительно из водорода и гелия. Авторы нового исследования пришли к выводу, что эти звезды «затопили» космос водой.
Команда смоделировала взрывы малых (13 солнечных масс) и больших (200 солнечных масс) древних звезд. Крупные звезды сформировались из первичных облаков, а звезды меньшего размера возникли в звездных «яслях».
Результаты моделирования показали, что эти звезды должны были значительно обогатить окружающую среду водой. Молекулярные облака, образовавшиеся из их остатков, содержали в 10-30 раз больше воды, чем современные облака в Млечном Пути. Можно предположить, что через 100-200 миллионов лет после Большого Взрыва в молекулярных облаках было достаточно воды и других элементов для формирования жизни, сообщает arxiv.
Но это не означает, что жизнь действительно зародилась во Вселенной так рано. Ионизация и другие астрофизические процессы могли разрушить образовавшиеся молекулы. После изобилия воды Вселенная вступила в засушливый период. Но вполне возможно, что большая часть воды вокруг нас образовалась от самых первых звезд.
Ранее сообщалось, что в древней Вселенной нашли «близнеца» Млечного Пути. Это галактика, которой присвоили название Firefly Sparkle, что в переводе означает «сияние светлячков». Ее масса оказалась сравнима с массой Млечного Пути на аналогичной стадии развития. По форме галактика напоминала дождевую каплю. Через миллиарды лет она должна была увеличиться в размерах и обрести отчетливую форму.
