Космический телескоп «Джеймс Уэбб обнаружил и «взвесил галактику, существовавшую через 600 миллионов лет после Большого взрыва. Ей присвоили название Firefly Sparkle, что можно перевести как «сияние светлячков. Исследование показало, что ее масса сравнима с массой Млечного Пути на аналогичной стадии развития.
Галактика значительно менее массивна, чем другие галактики того же периода времени. Тем не менее, внутри нее происходят активные процессы, включая множество различных фаз звездообразования.
Ученые смоделировали внешний вид галактики и обнаружили, что по форме она напоминает дождевую каплю. Астрономы заявили, что Firefly Sparkle буквально «находится в процессе сборки. Должны пройти еще миллиарды лет, прежде чем она увеличится в размерах и приобретет отчетливую форму.
В большинстве других галактик, найденных телескопом «Джеймс Уэбб, нельзя увидеть отдельные «строительные блоки. В случае с Firefly Sparkle можно рассмотреть множество разнообразных звездных скоплений. Это позволяет лучше понять процессы, происходящие на раннем этапе формирования галактик.
Ученые не смогли предсказать, какую форму галактика примет в будущем. Рядом с ней находятся два спутника, которые могут повлиять на ее конфигурацию. Первый расположен на расстоянии 6500 световых лет от Firefly Sparkle, второй на расстоянии 42 тысяч световых лет. Каждый раз, когда галактики сближаются, газ конденсируется и охлаждается, способствуя зарождению новых звезд, сообщает Nature.
Отметим, что у Млечного Пути также присутствуют галактики-спутники. Некоторые скопления, по мнению астрономов, были им поглощены в процессе активного роста.
Ранее телескоп «Джеймс Уэбб нашел самую «прожорливую черную дыру в истории. Она поглощает материю со скоростью, в 40 раз превышающую теоретический предел. Вероятно, экстремальная скорость «питания позволяет черным дырам быстро становиться сверхмассивными. Ученые также выявили потоки газа, выходящие из дыры со скоростью 500-600 км/сек.
