Сафонов был начальником управления информполитики администрации с 2011 года. Ранее он занимал пост пресс-секретаря экс-руководителя мэрии Сергея Давыдова, а также бывших глав города Владимира Елистратова, Евгения Тефтелева, Натальи Котовой и действующего мэра Алексея Лошкина, пишет «Ъ». УралПолитRu напоминает, что после назначения Лошкина главой Челябинска в администрации начали происходить кадровые перестановки. Так, Александр Ермолаев стал замглавы города по правовым и имущественным вопросам, а Сергей Антипов покинул пост главы Курчатовского района. Также в отставку ушли вице-мэр по строительству Александр Перемыкин и замглавы города по экономическому развитию и инвестициям Игорь Постнов.
