Американские ученые из Университета Рокфеллера обнаружили генетический вариант, который может быть ключом к пониманию того, как люди развили способность к сложной речи. Исследование опубликовано в научном журнале Nature Communications (NatComms).
Команда открыла особый человеческий вариант особого белка NOVA1, отличающий от аналогичных протеинов как у животных, так и у родственных людям видов, включая неандертальцев и денисовцев.
NOVA1 — это РНК-связывающий белок, играющий важную роль в развитии нервной системы. У людей он имеет уникальную аминокислотную замену (I197V), которая отсутствует у других приматов и архаичных людей.
Исследователи использовали технологию CRISPR для замены обычного белка NOVA1 у мышей на человеческий вариант. В результате у грызунов изменились звуковые сигналы, которые они используют для общения.
«Этот ген может быть частью масштабного эволюционного изменения, которое сделало возможным появление языка у ранних современных людей», — отметил Роберт Дарнелл, руководивший исследованием.
Ученые также проанализировали геномы неандертальцев, денисовцев и современных людей. Оказалось, что архаичные люди имели тот же вариант NOVA1, что и другие животные, в то время как у современных людей доминирует уникальная версия.
Это позволяет предположить, что данный вариант появился у предков современных людей в Африке и стал распространяться по мере их миграции по планете.
