Военно-воздушные и Космические силы США проведут масштабную реорганизацию на фоне растущей угрозы вооруженного противостояния с Китаем. Об этом было объявлено на проходящем в штате Колорадо ежегодном симпозиуме неправительственной Ассоциации ВВС и Космических сил США.
Выступая на мероприятии, трансляция которого ведется на сайте этой организации, министр ВВС Фрэнк Кендалл заявил о готовящихся изменениях по 24 направлениям работы ВВС и Космических сил. По его словам, реорганизация необходима для решения имеющихся проблем и «сохранения конкурентоспособности» ВС США. План реорганизации предполагает консолидацию некоторых командований ВВС, интеграцию формирований истребительной и бомбардировочной авиации в единые части, укрепление структур, отвечающих за планирование и бюджетные процессы, и другие преобразования.
«Эти изменения необходимо произвести сейчас. У нас заканчивается время на оптимизацию наших сил для реагирования на стратегические вызовы во время соперничества великих держав», — заявил Кендалл. «Китай создает ВС, специально предназначенные для того, чтобы сдерживать США и нанести им поражение, если мы осуществим вмешательство в западной части Тихого океана», — утверждал министр, назвав это «наиболее острым вызовом».
По его мнению, «риск конфликта [с КНР] присутствует, и со временем он будет лишь расти». «Наша задача <…> заключается в том, чтобы быть готовыми к этому уже сейчас», — сказал он. С точки зрения Кендалла, возможное прекращение поддержки Украины с американской стороны «позволит Китаю сделать вывод, что у США недостаточно воли для поддержания международных норм». При этом он отметил, что конфликт нельзя назвать неизбежным, а сдерживание «пока работает», но «соперничество может перерасти в конфликт в любой момент».
О намерении Пентагона провести реорганизацию министр ВВС объявил в сентябре. Занимающее данный пост гражданское лицо не является членом президентского кабинета и подчиняется шефу Пентагона. Этот чиновник курирует вопросы развития двух вверенных ему видов ВС США — ВВС и Космических сил. Ранее Кендалл выражал мнение, что США находятся «в гонке за технологическое и оперативное превосходство», которая будет длиться «в течение нескольких следующих десятилетий».
В конце 2023 года госсекретарь США Энтони Блинкен заявил, что его страна продолжит взаимодействие с КНР с позиции силы и намерена закрепиться в Индо-Тихоокеанском регионе. По оценке Блинкена, дипломатические усилия США в 2023 году способствовали снижению риска прямого конфликта между Вашингтоном и Пекином. В частности, он отметил важность встречи президента США Джо Байдена и председателя КНР Си Цзиньпина на полях саммита Азиатско-Тихоокеанского экономического сотрудничества в Сан-Франциско в ноябре 2023 года и выразил надежду на продолжение двусторонних контактов в 2024 году.
