СИДНЕЙ, 19 февраля. /ТАСС/. Российский Фонд сохранения этнокультурного наследия им. Миклухо-Маклая совместно с австралийским музеем Университета Сиднея вернул Папуа — Новой Гвинее 16 черепов папуасов, привезенных в середине XIX века русским исследователем Николаем Миклухо-Маклаем. Об этом ТАСС сообщил Николай Миклухо-Маклай — младший, возглавляющий фонд и центр изучения Южно-Тихоокеанского региона Института востоковедения РАН.
По его словам, возвращение черепов стало праздником для жителей Берега Маклая (участок северо-восточного побережья острова Новая Гвинея протяженностью около 300 км, впервые исследованный русским этнографом в 1971-1883 гг.).
"На церемонию собрались жители сразу нескольких деревень, около 700 человек, прибыл губернатор провинции Маданг. Здесь потомки тех, чьи черепа были собраны моим прадедом 150 лет назад, получили возможность взглянуть на останки своих предков и попрощаться с ними перед захоронением. Это, конечно, уникальное событие, ставшее возможным благодаря инициативе нашего фонда и сотрудничеству австралийских ученых из музея Университета Сиднея", — сказал Миклухо-Маклай.
Российский ученый отметил, что для него возвращение черепов, хранившихся в запасниках австралийского музея, "было очень личной историей". "Мне удалось вернуть черепа, которые мой прадед взял у папуасов, чтобы доказать, что все люди одинаковы, независимо от расы и национальности. Сегодня эта история завершена, в равенстве людей никто не сомневается и останки жителей берега Маклая могут найти покой", — добавил он, указав, что все черепа были переданы русскому ученому добровольно и часть собранной им коллекции по-прежнему хранится в Кунсткамере в Санкт-Петербурге. "А черепа, оказавшиеся в Сиднее, в Австралии, мы забрали, чтобы вернуть на родину", — сказал Миклухо-Маклай.
Он также отметил, что в ходе полевых исследований в Папуа — Новой Гвинее ему удалось "восстановить историю происхождения большей части черепов и найти потомков тех, чьи останки хранились в запасниках музея в Сиднее", хотя прежде австралийцы были убеждены в том, что это невозможно. "Дневники и записи русского ученого, а также личное посещение деревень на Берегу Маклая позволили это сделать, и старейшины племен решили, что пришло время вернуть черепа на родину для надлежащего погребения", — рассказал Миклухо-Маклай.
По данным правительства Австралии, за последние 30 лет музеи страны вернули аборигенам и жителям островов Торресова пролива более 2,5 тыс. священных предметов, экспонировавшихся в рамках выставок, посвященных коренным жителям региона, однако свыше 1,5 тыс. фрагментов человеческих останков по-прежнему остаются в 13 государственных музеях либо как части выставок, либо как предметы для изучения.
