Ракета-носитель "Союз-2.1а" с пилотируемым кораблем "Союз МС-26" и тремя членами экипажа 72-й долговременной экспедиции МКС успешно стартовала с площадки номер 31 ("Восток") космодрома Байконур, передает корреспондент ТАСС.
Примерно через девять минут ракета отработает свой ресурс и "Союз МС-26" будет выведен на орбиту. Полет до МКС пройдет по сверхкороткой двухвитковой схеме сближения — ожидается, что корабль пристыкуется к универсальному узловому модулю "Причал" в российском сегменте станции примерно в 22:33 мск.
На борту корабля находятся космонавты Роскосмоса Алексей Овчинин, Иван Вагнер (спецкор ТАСС на МКС) и астронавт НАСА Дональд Петтит.
На полугодовую миссию запланировано выполнение 42 научных экспериментов, из которых три проводятся впервые. Кроме того, в декабре космонавты Овчинин и Вагнер совершат выход в открытый космос — им предстоит установить спектрометр для эксперимента "Монитор всего неба" на внешней поверхности модуля "Звезда".
Старт ракеты приурочен к 130-летию Ракетно-космического центра "Прогресс" (входит в Роскосмос) и 650-летию города Киров — соответствующие изображения нанесены на внешнюю поверхность ракеты.
