Ученые нанесли на карту самый большой из известных глубоководных коралловых рифов. Его обнаружили у атлантического побережья США.
Точный размер рифа удалось установить благодаря новой технологии подводного картографирования. Она позволила создать 3D-изображения океанского дна.
Риф простирается примерно на 500 км от Флориды до Южной Каролины и в некоторых местах достигает 110 км в ширину. Общая площадь почти в три раза превышает площадь Йеллоустонского национального парка.
Риф был обнаружен на глубине от 200 до 1000 метров, куда не проникает солнечный свет. В отличие от тропических рифов, которым для роста нужен фотосинтез, эти кораллы отфильтровывают частицы пищи из воды и таким образом получают энергию.
Глубоководные коралловые рифы крайне важны для экосистем. Они обеспечивают среду обитания акулам, морским звездам, осьминогам, креветкам и многим другим видам рыб.
Крупнейшая в мире система тропических коралловых рифов, Большой Барьерный риф в Австралии, простирается примерно на 2300 км. Но в будущем, считают ученые, могут быть найдены более масштабные образования. К настоящему времени только 25% океанского дна нанесено на карту, сообщает Geomatics.
Ранее сообщалось, что тысячелетние коралловые рифы нашли у Галапагосских островов. Они расположены на глубине 300-400 метров.
