Самый большой в мире айсберг отправился в новое плавание, заявили эксперты Британской антарктической службы. Ледяная глыба под названием A23a снялась со «стоянки к северу от Южных Оркнейских островов и дрейфует в Южном море. Ученые намерены пронаблюдать за ее движением.
Айсберг откололся от шельфового ледника Фильхнера еще в 1986 году. Но вскоре он сел на мель в море Уэдделла и провел без движения более 30 лет.
Площадь айсберга составляет около 4000 квадратных километров. Он в четыре раза больше Нью-Йорка и весит примерно триллион тонн.
В 2020 году айсберг снялся с мели и начал медленное движение на север. Но в феврале этого года он попал в «ловушку столба Тейлора. Так называется явление, при котором вращающаяся вода под подводной горой удерживает ее на месте.
Новые спутниковые снимки показали, что айсберг «вырвался на свободу. Ожидается, что он будет двигаться в Южный океан, следуя за Антарктическим циркумполярным течением. Этот маршрут приведет его к субантарктическому острову Южная Джорджия, где под воздействием более теплых вод айсберг начнет распадаться на части.
Ученые планируют проследить за движением айсберга и оценить, какое влияние огромная глыба окажет на местные экосистемы. Айсберги способны во время движения снабжать воды питательными веществами, способствуя появлению новых процветающих колоний морских существ. Ранее исследователи взяли образцы вод океана вблизи айсберга. Результаты анализов позволят лучше понять, какая жизнь могла сформироваться вокруг A23a и как он влияет на баланс углерода, сообщает Британская антарктическая служба.
Ранее на антарктическом леднике заметили рекордную трещину. Она росла со скоростью 35 метров в секунду, или более 128 км/час. Трещина возникла на леднике Пайн-Айленд. Это один из самых быстро тающих ледников в Антарктиде, на него приходится около 25% потерь льда на Южном полюсе. Гигантские трещины (рифты) способствуют возникновению айсбергов. Они растут на протяжении месяцев и даже лет, но в уязвимых районах могут распространяться очень быстро.
