Этот микрорайон расположен вокруг одноимённого озера. Когда-то на этом месте стояли торговые павильоны и складские помещения Нижегородской ярмарки. Теперь – многоэтажные дома, некоторые из которых спроектированы специалистами из немецкого Магдебурга. Сегодня речь пойдёт о микрорайоне Мещерское Озеро. Злачное место Водоём, давший название жилому массиву, является памятником природы областного значения. Когда-то соединялся небольшой протокой с Волгой. Но постепенно протока засыпалась песком, большую роль в этом сыграло и масштабное строительство, стартовавшее в 70‑е годы прошлого века, озеро стало бессточным. Наполняется теперь преимущественно благодаря осадкам да во время таяния снегов. Нижегородская ярмарка, которая в XIX веке занимала около 150 гектаров, простиралась как раз до Мещерского озера. На плане ярмарки хорошо видны улицы, проезды, лавки вокруг водоёма и, конечно, Самокатная площадь с разного рода развлечениями – балаганами и каруселями для простого люда, западнее её, прямо напротив Староярмарочного собора, многочисленные бани. Интересно описывал Самокатную площадь в своём произведении «Под весёлой козой» Владимир Гиляровский. «Самокаты» – это гнёзда такого разврата, какой едва ли мог существовать когда-нибудь и где-нибудь, кроме Нижегородской ярмарки. И место для них было выбрано самое подходящее, отделённое от ярмарки двумя глубокими каналами. Один впадал в Мещерское озеро, к берегу которого примыкали «Самокаты», а другой граничил с банным пустырём… Официально это место называлось Самокатная площадь и было предназначено для народных гуляний, но редко трезвый решался сунуться в это волчье логово, всегда буйное, пьяное. Зато вся уголовщина, сбегавшаяся отовсюду на ярмарку, чувствовала себя здесь как дома», – писал Владимир Гиляровский. Площадь была окружена одноэтажными строениями, предназначенными под трактиры и номера. Впрочем, имелось место и для торговли. По соседству – Оренбургская улица, Уральская, Азиатский переулок. На снимке известного нижегородского фотографа Максима Дмитриева запечатлены лубочные ряды Нижегородской ярмарки рядом с Мещерским озером. Квартиры третьего поколения 16 марта 1930 года выходит приказ о ликвидации Нижегородской ярмарки как социально враждебного явления. В Главном ярмарочном доме размещается Горьковский городской совет. Торговые и складские ряды сносят, а на их месте начинают возводить многоквартирные жилые дома. Современный микрорайон Мещерское Озеро начинают отстраивать в середине 70‑х. Из-за того что местность постоянно затапливало, рабочие намывают пятиметровый слой песка, проводят берегоукрепительные работы. Первым строят дом № 5 по улице Есенина, следом за ним – длинный 15-подъездный дом № 2 по улице Сергея Акимова. Следующая точка развития – экспериментальный квартал, который в народе часто называют «немецким». И всё потому, что проектировали его совместно с немецкими специалистами.«Пройдёт совсем немного времени, и в самом живописном уголке Горького, там, где Волга сливается с Окой, вырастет экспериментальный район на 25 тысяч жителей. Сразу скажем, новосёлам этого района будут завидовать многие. Ещё бы! Ведь им первым придётся испытать квартиры третьего поколения, квартиры, которые после опробирования в Горьком и Магдебурге получат путёвки на стройплощадки СССР и ГДР», – писал журналист Ю. Щуков в «Горьковской правде». Дома в «немецком» квартале были построены полукругом. И всё для того, чтобы защитить микрорайон от ветра, который здесь часто дует с реки. Квартиры – разной площади, разных типов, с подсобными помещениями, встроенной мебелью, воздухоочистителями, некоторые двухуровневые, с отдельными выходами в сад. Стать обладателями такой жилплощади мечтали многие. Но в 90‑е застройка по экспериментальному типу останавливается. Впоследствии там, где должна была появиться ещё одна часть «немецкого» квартала, в 2007 – 2015 годах строят микрорайон «Седьмое небо». В названии хранится память об исчезнувшем племени мещера, которое жило на этой территории. За кофтами и сапогами Но до этого времени было ещё далеко. Началась перестройка, и теперь микрорайон Мещерское Озеро у многих жителей города ассоциировался с крупным вещевым рынком, куда ехали за кофтами, сапогами, пальто и шапками. «Там можно было купить практически всё. Зимой, чтобы примерить кофту, бегали в подъезды соседних многоэтажек», – вспоминает пользователь соцсетей Ирина. «Меня там пытались развести. Суют билетик, стираете – ой, вы выиграли, допустим, стиралку. И тут же рядом мужчина: у меня такой же билетик. И тогда устраивают аукцион – кто больше даст. Пару секунд я была в эйфории. Но потом включился разум. Сунула билетик назад и пошла за тем, чем шла – кажется, за шапкой», – поделилась воспоминаниями нижегородка Мария. «Там была движуха. У кого-то на верёвках вещи развешены, у других – в палатках. Все что-то спрашивают, примеряют, торгуются. В выходные было не протолкнуться», – дополняет житель областного центра Михаил.Пока одни торговали, другие начинали строить. В начале нулевых в России появляется понятие «обманутые дольщики». Мещерка не стала исключением. Здесь были свои дольщики и свои долгострои. Взять хотя бы дом № 4 по улице Пролетарской. За необычную форму этот дом в народе называли «дом-утюг», «дом-корабль». Долгое время многоэтажка стояла заброшенной, с выбитыми стёклами. «В 2006 году на Мещерке практически ничего не строилось, – вспоминала Виктория Москвичёва, собственница одной их квартир. – Казалось, что эту многоэтажку возведут быстро, и никаких опасностей нет. Она расположена в хорошем месте – на красной линии, не надо тянуть коммуникации. Но в 2008 году застройщик обанкротился, оставив дом на 95%-й стадии готовности».Чтобы стать новосёлами, 156 нижегородцев ждали долгих 11 лет. Так что эта история всё же со счастливым концом. Что касается промтоварного рынка «Мещера», то он был ликвидирован – нижегородцы стали закупаться в торговых центрах. Несколько лет площадка простаивала, но сегодня на этом месте строится новый современный жилой комплекс. Так что потомкам о вещевом рынке будут напоминать только фотографии да наши воспоминания. Какие ещё перемены произошли в микрорайоне за последние годы? Прямо скажем, их немало: построены новые дома, дороги, развязки, проложено метро, благоустроена Волжская набережная, возведён футбольный стадион – в 2018 году Мещера стала центром спортивной жизни, приняв гостей чемпионата мира по футболу. Сейчас завершается строительство ещё одного крупного спортивного объекта – Ледового дворца. Впрочем, это уже совсем другая история.
