Новый год принято отмечать пиром с оливье, нарядными елками и тостами под шампанское, но в Древнем Египте этот праздник был особенным. Портал livescience.com рассказал, как древние египтяне отмечали новогодние каникулы и встречали новый год.
У древних египтян был фестиваль, посвященный Новому году — Вепет Ренпет, или «открытие года». Причем он подразумевал традиции, часть из которых практикуется и по сей день: например, обмен подарками между друзьями и родственниками. Другие же традиции были уникальными для Древнего Египта. Так, египтяне выносили изображения богов из храмов, чтобы солнечный свет помог им восстановить силы.
Помимо этого, у Вепет Ренпет есть еще одно важное отличие от прочих новогодних праздников: его дата меняется со временем, и иногда он отмечается несколько раз в год. Одна историческая хроника утверждает, что как-то раз египтяне отметили наступление нового года аж трижды.
По древнеегипетскому календарю год состоял из 365 дней, но в нем не было високосных годов. А это значит, что дата Вепет Ренпет «бродила» по разным временам года. На момент создания календаря (около 4 800 лет назад) празднование было ближе к летнему солнцестоянию — в районе 21 июня, аккурат к ежегодному разливу Нила из берегов. Ежегодные наводнения орошали земли фермеров, что позволяло заниматься сельским хозяйством. А к началу Среднего Царства (2030-1640 года до н.э.) дата Вепет Ренпет переместилась к зимнему солнцестоянию в декабре.
Празднества обычно сопровождались восхвалением богов и почитанием мертвых. Так, часть праздничных мероприятий проходила у пирамид в Гизе: тексты, найденные в храмах этого региона, называют Вепет Ренпет важным фестивалем. Статуи, изображавшие божеств, выносили под открытое небо — например, ставили на крыши храмов, чтобы те напитались солнечными лучами. Иногда же старые статуи в праздник заменяли на новые.
Накануне нового года также устраивались пиршества. По крайней мере, если верить фрескам, найденных в некоторых древнеегипетских гробницах. Что касается подарком, то самым популярным предметом среди египтян была т.н. «новогодняя фляжка»: сосуд линзообразной формы, обычно изготовленный из фаянса. Из-за малого объема они, скорее всего, были предназначены не для напитков, а для ароматических масел. Кроме того, на фляжках иногда высекали поздравления получателю.
