Ранние предки человека оставили множество археологических зацепок о своей жизни, но те, что находятся в пещерах, сохранились особенно хорошо. Портал history.com рассказал о самых древних пещерных поселениях людей и том, что археологи нашли в них.
Пещера Вандерверк, Южная Африка
По примерным подсчетам исследователей, предки современных людей обжили пещеру Вандерверк почти два миллиона лет назад. А открытия, совершенные благодаря этой пещере, помогли нам понять быт древнего человека и его эволюцию. Так, археологи нашли простые каменные инструменты, датируемые 1,8 млн годами назад. Они также опознали пепел, что намекает на использование огня миллион лет тому назад. Тем временем, наскальные фрески в пещере Вандерверк датируются 10 000 годами назад.
Пещеры Атапуэрка, Испания
Испанские пещеры Атапуэрка были домом для наших предков почти миллион лет назад. Археологи обнаружили кости шести древних людей и каменные инструменты, а также останки оленя, бизона и носорога. По мнению ученых, эти окаменелости могут быть свидетельством каннибализма среди человеческих предков.
Почему каннибализма? Потому что на человеческих костях были четкие отметины каменных инструментов, намекающие на свежевание, вырезание плоти и выскабливание костного мозга. Паттерн разделывания соответствует тому, что наблюдается на костях животных, найденных в той же пещере.
Денисова пещера, Сибирь
В 2010 году благодаря образцам ДНК, найденным в пещере в Алтайском крае, ученые идентифицировали нового предка человека. Его назвали денисовцем — по имени пещеры, где нашли ДНК. Покойный обладатель генома жил где-то между 48 000 и 30 00 годами назад, однако другие находки намекают, что Денисова пещера могла быть домом для древних людей аж 300 000 лет назад.
Помимо этого, ученые нашли кость Денни — древней женщины с уникальным наследием. Ее мать была неандертальцем, а отец — денисовцем. Денни жила примерно 90 000 лет назад, и ее существование пролило новый свет на отношения между разными типами предков человека.
Пещера Брюникель, Франция
Где-то 176 000 лет назад неандартельцы использовали сталагмиты, чтобы построить уникальные кольцеобразные сооружения в пещере Брюникель. Т.к. сталагмиты показывают признаки горения, вероятно, жители пещеры разжигали в кругах огни. Играли ли они роль домашнего очага? Может быть, но неандертальцы точно использовали огонь как источник света для строительства сооружений — сталагмиты расположены далеко от входа в пещеру.
Пещера Теопетра, Греция
Наконец, пещера Теопетра, скорее всего, была обитаемой 130 000 лет назад. Археологи нашли в ней окаменелые отпечатки ног, которые могли принадлежать двум разным людям, жившим в разные времена. Один отпечаток был оставлен левой ногой, и на нем заметны следы отдельных пальцев, а второй отпечаток был замотан в некий материал.
Теопетра, как и Вандерверк, использовалась разными поколениями наших предков на протяжении длительного времени, что иллюстрирует перемены в человеческом поведении. Например, в греческой пещере есть каменная стена, построенная по меньшей мере 23 000 лет назад. Ученые также обнаружили похороненные скелеты, датируемые XV и VIII веками — иными словами, эпохой Древней Греции.
