Исследователи из швейцарской компании Empa обнаружили важную функцию грибов: они могут генерировать электричество. Это открытие может привести к созданию экологичных источников энергии. Результаты были опубликованы в журнале Sustainable Chemistry & Engineering.
Команда разработала функционирующие микробные топливные элементы. Эти устройства используют метаболизм грибов для преобразования питательных веществ в электрическую энергию. Хотя живая клетка не может производить много электричества, этого достаточно, чтобы, например, питать датчики температуры для сельского хозяйства или экологических исследований. Главное преимущество грибковых батарей заключается в том, что они нетоксичны и биоразлагаемы.
Строго говоря, это не батареи в привычном смысле, а микробные топливные элементы. Они работают за счет взаимодействия двух типов грибов: один вид (дрожжевой гриб) высвобождает электроны, а другой (гриб белой гнили) помогает их захватывать.
Исследователи используют 3D-печать для создания компонентов батареи. В процессе печати грибковые клетки добавляются в специальную краску, которая должна быть электропроводимой и биоразлагаемой. Это позволяет грибам получать необходимые питательные вещества.
«Создание подходящих чернил для 3D-печати и материал, в котором грибы хорошо растут, было достаточно сложной задачей», — говорит Густав Нистрем, руководитель лаборатории и исследования.
Группа ученых считает, что грибковые батареи могут стать устойчивым решением для многих задач, связанных с энергетикой. Они могут использоваться для питания различных устройств в экологически чистом формате, особенно в нынешних условиях загрязнения окружающей среды. Исследователи планируют улучшить мощность и долговечность своих батарей, а также исследовать другие виды грибов для генерации электроэнергии.
