Международная команда астрономов во главе с Эммой Гинан из Университета штата Аризона установила, что если бы на Венере существовала жизнь, то но могла быть перенесена туда с Земли. А доставить земную жизнь на Венеру могли астероиды.
"В рамках исследования мы пытаемся выяснить, какая масса астероидов достигает Венеры с Земли и сколько живых клеток она может переносить, — рассказала Эмма Гинан в интервью Space.com. — Когда клетки переносятся, они, как правило, объединяются. Так что одновременно может переноситься несколько клеток".
По мнению исследователей, "переносчиками" жизни на Венеру могут служить астероиды, которые сталкивались с Землей в течение нескольких миллиардов лет. Суть идеи заключается в том, что астероиды могли периодически вырывать земной материал, содержащий растительные клетки и одноклеточные организмы, с такой силой, что тот улетучивался в космос.
В дальнейшем крошечное количество органических клеток вполне могло пережить непростое суровое путешествие через космос и достигнуть пределов Венеры. Более того, исследователи предполагают, что за время космического путешествия клетки могли окрепнуть, а затем приспособиться к суровым условиям Венеры. Если это действительно так, то в атмосфере Венеры рано или поздно вполне могут всплыть органические клетки.
Данная концепция называется "панспермия". Она допускает вероятность переноса жизни из одной части Вселенной в другую. Идея существует уже много лет, но, пожалуй, впервые она изучается на экспериментальном уровне. К слову, концепция панспермии может работать и в обратную сторону, то есть она допускает, что и жизнь на Земле могла появиться благодаря "гостям" из глубокого космоса.
"Мы обнаружили, что на Венеру может переноситься примерно один миллиард клеток за один миллиард лет, — говорит Гинан. — Однако это не означает, что на Венеру отправляется ровно одна клетка в год, поскольку удары, создающие выбросы и удерживающие такие клетки, не являются регулярными. Расчеты просто означают, что в среднем одна клетка в год, вероятно, попадает с Земли на ее "злого планетарного близнеца".
Далеко не все переносимые клетки жизнеспособны, и пока нет никаких доказательств того, что они выживают в атмосфере Венеры или добираются до нее живыми. Уверены авторы работы только в том, что такие клетки в космосе переносятся. По расчетам команды, перенесенные клетки могут парить в атмосфере на высоте от 45 до 60 километров над поверхностью планеты, то есть в ее облаках.
"Этот облачный слой демонстрирует очень похожую температуру, атмосферное давление и другие факторы окружающей среды, которые мы испытываем прямо здесь, на поверхности Земли", — говорит Гинан.
