В 2024 году ученые смогли найти ответ на многие загадки истории, как старые, так и новые. Иногда помогли технологии анализа ДНК, а иногда — более современные методы датировки артефактов. Портал CNN Science рассказал о самых занимательных открытиях этого года.
Тайна древнего мигранта
Подробный анализ зубных тканей и коллагена костей помог специалистам выяснить новые детали о Виттрупском человеке — мигранте каменного века, который погиб брутальной смертью в болоте в северно-западной части Дании примерно 5 200 лет назад. Он получил свое имя из-за места, где в 1915 годунашли его останки: торфяное болото под датской деревней Виттруп. Т.к. вместе с ним обнаружили деревянную дубину, ученые предполагали, что он умер от черепно-мозговой травмы. Но это максимум, что мы знали о нем.
Теперь же, при помощи новейших технологических методов, шведские исследователи смогли вскрыть новые детали о жизни человека, которому принадлежат останки. По их мнению, Виттрупский человек вырос где-то на скандинавском берегу и принадлежал к сообществу охотников-собирателей, которые питались рыбой, тюленями и китами. Но его жизнь радикально изменилась в позднем подростковом возрасте: он переехал в Данию и перешел к фермерской диете — овцах и козах. Древний человек погиб в возрасте 30-40 лет. Есть вероятность, что он был жертвой какого-либо ритуала, но не исключено, что он просто оказался не в том месте и не в то время.
Человек из колодца
Продолжая тему викингов, историки наконец смогли связать личность скелета, найденного в дворцовом колодце, с фрагментом из 800-летнего скандинавского текста. В «Саге о Сверрире» — истории реального короля Сверрира Сигурдссона — есть сцена, где в 1197 году армия сбрасывает мертвеца в колодец норвежского замка Сверресборг, чтобы отравить запасы воды.
По совпадению, именно в этом колодце в 1938-м нашли скелет. При помощи радиоуглеродной датировки специалисты выяснили, что возраст костей составляет примерно 900 лет. Генетический анализ образцов зубов показал, что «человек из колодца» обладал средним тоном кожи, голубыми глазами и светло-коричневым цветом волос. Причем его генетику не получилось привязать к локальной популяции. Таинственный мертвец был не местным, поэтому солдаты из «Саги о Сверрире», вероятно, сбросили в колодец одного из мертвых товарищей.
Потерянный принц Германии
Новые шаги в молекулярной генетике позволили специалистам найти разгадку давней исторической тайны — инцидента с т.н. «потерянным принцем», появившемся из ниоткуда в Германии середины XIX века. На протяжении 200 лет ходили слухи, что загадочный человек по имени Каспар Хаузер был тайным членом немецкой знати. Его нашли в мае 1828 года 16-летним парнем, и он едва мог отвечать людям, которые его допрашивали.
Миф о Хаузере, похищенном правителе Бадена, распространился как лесной пожар. Предпринимались попытки изучить генетические данные, собранные с его пожитков, но конфликтующие результаты ни к чему не привели. Теперь же, в 2024 году, исследователи провели новый анализ образцов волос Хаузера. Опыт показал, что его митохондриальная ДНК, или генетический код, передаваемый от матери, не соответствовал ДНК Баденской семьи.
Печальная судьба Бетховена
Легендарный композитор Людвиг ван Бетховен погиб в 1827 году в возрасте 56 лет, прожив жизнь, полную заболеваний и дефектов: от глухоты до болезни печени и жалоб на кишечник. Он даже пожелал, чтобы его проблемы изучили в будущем и широко оповестили об этом публику.
Так ученые и поступили. В мае вышла научная работа, которая обнаружила высокое содержание свинца в сохранившихся локонах волос Бетховена. Есть вероятность, что отравление свинцом повлияло на его проблемы со здоровьем. Помимо этого, ученые нашли повышенную концентрацию мышьяка и ртути, но как они попали в организм? Один вариант объяснения — долгое питание рыбой, выловленной в Дунае, и потребление вина, подслащенного свинцом.
Лаборатория знаменитого астронома
Имя датского астронома Тихо Браге ассоциируется со многими открытиями XVI века, но. Помимо всего прочего, он также был алхимиком, варившим всяческие снадобья для элитных клиентов. Алхимики эпохи Ренессанса работали в тайне, и лишь немногие их формулы дошли до наших дней. Лаборатория Тихо Браге была уничтожена после его смерти, однако недавно специалисты провели химический анализ стекла и осколков гончарных изделий, найденных в руинах.
Ученые нашли самые разные химические элементы. Никель, медь, цинк, олово, ртутить, золото, свинец и большой сюрприз — вольфрам, который в те времена даже не был описан. Вероятно, Браге изолировал его из минерала, сам того не подозревая, однако находка поднимает новые вопросы о его тайной работе.
